A kórházi folyosón Nathan meglátta volt feleségét, aki egy kislány rózsaszín hátizsákját szorongatta. Amikor kiderült, hogy a gyerek szívkezelést kap, és Nathan neve is szerepel a családi adatai között, a férfi életében először kételkedni kezdett abban, amit a válásukról hitt.
Találkozás a gyermekkardiológiai osztály előtt
Rebecca a gyermekkardiológiai osztály közelében, a liftek mellett ült. Régi, szürke pulóvert viselt, sötét haját lazán összefogta. Fáradtnak látszott, a szeme alatt sötét karikák húzódtak, mellette pedig egy érintetlen papírpohár kávé állt.
Nathan Cole éppen a menyasszonyával, Vanessával érkezett a kórházba egy alapítványi adománygyűjtő rendezvényre. A negyvenkét éves férfi sikeres ingatlanfejlesztő céget vezetett az észak-karolinai Charlotte-ban. Alig léptek be a főfolyosóra, Vanessa felismerte Rebeccát, és megállt.
„Még mindig azt keresed, ki fizesse a számláidat?” – nevetett Vanessa.
Nathan közbeléphetett volna. Ehelyett drága öltönyében némán állt, miközben Vanessa megalázta azt a nőt, akinek valaha örök szerelmet ígért.
A válás története, amelyben Nathan hitt
Nathan és Rebecca két éve váltak el. Nathan akkor úgy gondolta, bizonyítékot kapott arra, hogy Rebecca pénzt sikkasztott a közös vállalkozásukból, és egy másik férfival találkozott. Ez volt az a történet, amelyet a férfi a válás óta igaznak tartott.
Amikor meglátta a kislány hátizsákját, megkérdezte Rebeccától, kié. A nő csak annyit felelt, hogy valakié, akinek szüksége van rá. Vanessa összefonta a karját, és azzal vádolta Rebeccát, hogy Nathan aznapi adományozása miatt jelent meg.
Rebecca felállt, és magához szorította a hátizsákot. Azt mondta, egyikük miatt sincs ott. Vanessa tovább gúnyolódott azon, hogy Rebecca éppen a város egyik legdrágább kórházában tartózkodik. Nathan figyelmét azonban nem a nő félelme kötötte le, valahányszor kinyílt a kardiológiai osztály ajtaja, hanem a válás emléke, az eltűnt pénz és a neki mutatott fényképek.
Rebecca lánya várta őt a kórteremben
Nathan azt mondta Rebeccának, hogy bármi is történik vele, egyedül kell megoldania. Rebecca egyenesen ránézett, és emlékeztette: már két éve pontosan ezt teszi. A válasza nyugtalanította Nathant, de Vanessa közbevágott, és kijelentette, hogy a férfi nem tartozik Rebeccának újabb pénzzel.
Rebecca szeme megtelt könnyel, de nem sírt. Csak arra kérte őket, álljanak félre, mert a lánya várja. Nathan megdermedt.
„A lányod?”
Rebecca még nem válaszolhatott. A kétszárnyú ajtón egy ápolónő lépett ki, kezében iratlappal. Rebeccát szólította, majd elmondta, hogy frissíteniük kell a lánya sürgősségi kapcsolattartási adatait.
Rebecca azonnal megkérdezte, jól van-e a gyerek. Az ápolónő azt felelte, hogy stabil az állapota, és az orvos hamarosan beszél vele. Ezután a papírjaira pillantott, majd Nathanhez fordult.
Nathan neve is szerepelt a családi adatok között
Az ápolónő megkérdezte, valóban Nathan Cole-e, majd közölte, hogy a férfi neve szerepel a gyermek családi adatai között. Tisztázniuk kellett, hogy Nathan hivatalosan is kapcsolattartó-e. Rebecca lehunyta a szemét, és arra kérte az ápolónőt, hogy ne ott beszéljen erről.
Az ápolónő elnézést kért, majd félrehívta Rebeccát. Nathan mozdulatlanul maradt a folyosón. Rebecca lányáról beszélt, miközben a férfi a házasságuk alatt nem tudott arról, hogy gyermekük lenne.
Amikor az ápolónő egy pillanatra Rebecca felé fordította az iratlapot, Nathan megpillantotta a kislány születési dátumát. Visszaszámolt, és felidézte azt az éjszakát, amikor felszólította Rebeccát, hogy hagyja el a házukat. A nő akkor kétségbeesetten próbált elmondani neki valamit, de Nathan elfordult, és elment.
Két év után először merült fel benne, hogy talán a válásuk legnagyobb hazugsága nem az volt, amit Rebecca mondott — hanem az, amit ő maga választott elhinni.
