„Akkor fizesd te magad az esküvőt!” – vágta a fejemhez a vőlegényem azon a hideg októberi estén, miközben gőzölgött az étel az asztalon. Rábólintottam a szavaira, de alig egy héttel a ceremónia előtt döbbent rá, hogy valójában lemondtam az egész menyegzőt.
Egyetlen mondat, ami mindent megváltoztatott
— Ha minden egyes fillért így számolgatsz, akkor egyszerűen nem állsz készen a házaséletre — mondta Maxim, miközben nyugodt mozdulattal arrébb tolta a bögréjét. — Egy normális nő pontosan érti: az embernek csak egyszer van esküvője az életben. Erre megéri pénzt áldozni.
Lena szótlanul meredt a férfira, akihez alig három hét múlva feleségül kellett volna mennie. Képtelen volt felfogni a hallottakat. Odakint lassan hullott a hideg őszi eső, a vízcseppek lustán csorogtak le a konyhaablak üvegén. A gombás hajdina éppen hűlni kezdett a tűzhelyen, kettőjük között pedig ott hevert az asztalon az éttermi szerződés mappája: 480 000 rubelről szólt az összeg.
Maxim hetven fős lakomát követelt vőféllyel, profi fotóssal, élőzenével és egy hatalmas virágkapuval. Valami megmagyarázhatatlan oknál fogva mindezt Lenának kellett volna kifizetnie.
- — Ismételd meg — kérte a nő halkan.
- — Mit?
- — Amit az imént mondtál.
Maxim ingerülten sóhajtott fel.
— Istenem, Lena, ne kezdd megint. Azt mondtam, hogy egy normális nő nem csinál tragédiát a pénzből az esküvője előtt.
— És egy normális férfi?
— Mi van egy normális férfival?
— Mit csinál egy normális férfi az esküvő előtt?
Maxim úgy nézett rá, mintha a világ legostobább kérdését tette volna fel.
— Megvettem a gyűrűket, nem igaz?
Ebben a pillanatban Lena nem sértettséget érzett, hanem valódi félelmet. Hirtelen megértette, hogy egy olyan emberhez készül hozzámenni, akit talán egyáltalán nem ismer.
Önálló élet és a látszólag tökéletes férfi
Lena harmincnyolc éves volt. Rendelkezett egy szerény, kétszobás lakással a külvárosban, amelyet hét évvel korábban vásárolt meg. Abban az időszakban két cégnek dolgozott könyvelőként, minden este kilenc után ért haza, és szó szerint minden egyes rubelt megspórolt. Nem volt luxusotthon — egy klasszikus, kilencemeletes szovjet tömbben volt szűk konyhával és folyosóval —, de rajongásig szerette, hiszen a saját erejéből érte el.
Maxim két évvel ezelőtt bukkant fel az életében. Magas volt, magabiztos és megnyerő, pont olyan férfi, aki mellett egy nő különlegesnek érezheti magát. Autóértékesítőként dolgozott, elegáns ingeket hordott, drága parfümöt használt, és mindig előzékenyen kinyitotta az ajtót Lena előtt. Egy kudarcba fulladt korábbi házasság után ez a megbízhatóság teljesen lenyűgözte a nőt.
Az összeköltözésük azonban meglehetősen furcsán zajlott le:
- Először csak egy fogkefe maradt ott a fürdőszobában.
- Aztán megjelent két ing a szekrényben.
- Később egy egész bőrönd került elő.
— Miért fizetnél albérletet? — vetette fel annak idején maga Lena. — Szinte minden éjszakát itt töltesz.
— Csak akkor, ha biztos vagy benne — válaszolta a férfi.
Egy hónap leforgása alatt Maximnak több holmija volt a lakásban, mint magának a tulajdonosnak. Fél évvel később pedig megkérte a kezét: egy étterem kellős közepén térdelt le a vendégek tapsvihara közepette, Lena pedig boldogan mondott igent.
Hogyan nőtt a költségvetés a csillagos égig?
Kezdetben a menyegzőről szóló beszélgetések még könnyedek voltak. Lena egy egyszerű polgári szertartást javasolt szűk körű családi vacsorával, nagyjából tizenöt vendéggel. Nem vágyott óriási felhajtásra.
— Viccelsz? — nevetett akkor Maxim. — Csak nekem legalább negyven rokonom van!
— De nem muszáj mindenkit meghívnunk.
— Anyám nagyon megbántódna.
„Anyám nagyon megbántódna” — ez vált a legfőbb érvekké az esküvői előkészületek minden egyes fázisában.
Maxim édesanyja elutasította a kisebb kávézókat, kizárólag elegáns étterem jöhetett szóba. Ragaszkodott a díszes menyasszonyi ruhához Lena visszafogott kosztümje helyett, sőt, a vőfély és a háromemeletes torta ötlete is tőle származott. A vendéglista villámgyorsan felduzzadt tizenötről hetvenkét főre. Ebből Lenát mindössze kilenc ember képviselte, a többiek mind a vőlegény rokonai, barátai és munkatársai voltak.
Amikor a teljes költségvetés átlépte a 700 000 rubelt, Lena megpróbált határt szabni. Maxim megölelte és megnyugtatta, hogy mindent megoldanak. A nő hitt neki egészen addig a végzetes októberi estéig.
A vita a konyhaasztal felett
A füzetet kinyitva Lena tételesen át akarta venni a kiadásokat: az étterem 480 ezer, a vőfély 70 ezer, a fotós és videós 120 ezer, a díszítés 65 ezer, a zene pedig 40 ezer rubelre rúgott. Amikor rákérdezett, hogy ki mit fizet, Maxim dühösen reagált.
— Elmagyaráztam már. Most minden pénzem le van kötve — vágta rá a férfi.
— Miféle pénz?
— Munkaügyek.
— Maxim, te bejelentett fizetésből élő menedzser vagy. Milyen lekötött pénzről beszélsz?
— Vannak más munkáim is.
— Mégis mik?
A kérdések kereszttüzében a férfi hárítani kezdett, végül kijelentette, hogy a nászajándékokból, a borítékokból fogják fedezni a költségeket. Amikor Lena rákérdezett, miért kellene a saját megtakarításaiból megelőlegeznie a hetven vendég számláját, miközben a leendő ajándékpénzek közösnek számítanának, Maxim ridegen csak annyit felelt:
— Azért, mert jelenleg neked van pénzed. Amikor nekem lesz, majd én fizetek.
A szóváltás heves veszekedésbe torkollott, Maxim rácsapta a hálószoba ajtaját, Lena pedig egyedül maradt a hűtőre tapadt aranybetűs meghívó előtt: Maxim és Elena. Október 29. Életében először semmiféle örömöt nem érzett.
A leendő anyós telefonhívása
Másnap megcsörrent a telefon: Maxim édesanyja, Valentina Petrovna volt a vonalban. Nem titkolta, hogy a fia beszámolt az előző esti összetűzésről.
— Lenocska, Maxim mondta, hogy tegnap összevesztetek. A pénz miatt?
— Kicsit — felelte Lena meglepetten.
— A fiam nagyon elkeseredett. Meg kell értened, a férfiak nem szeretik, ha a nők elkezdik számolgatni, ki mennyit költ.
— Valentina Petrovna, de hiszen szinte az egész esküvőt nekem kell kifizetnem!
— És akkor mi van?
A pimasz kérdés hallatán a nőnek elállt a szava. Amikor visszakérdezett, hogy ez mégis mit jelentsen, az anyós magától értetődő természetességgel zárta le a beszélgetést:
— Egy család vagytok! Mit számít, kié a pénz? Maxim férfi, neki komoly kiadásai vannak.
Lena csendben leült a székre, miközben a gondolatok kavarogtak a fejében: „És nekem nincsenek?”
